Ana Marcela Cunha, nadadora da Universidade Santa Cecília (UNISANTA), de Santos, já treina em Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos, para a última etapa do Circuito Mundial de Maratonas Aquáticas de 10 km, marcada para sábado (23). Já o seu técnico, Márcio Latuf, impedido de embarcar no mesmo vôo que a atleta, por questões de ordem burocrática, também seguiu viagem, para se juntar ao grupo, integrado ainda por Allan do Carmo e por Carlos Arapiraca (também técnico da UNISANTA).

Líder do ranking mundial – isso desde a etapa inicial, em Santos, no mês de janeiro -, com 106 pontos, dez a mais do que a segunda colocada, Ângela Maurer, da Alemanha, Ana Marcela desembarcou em Dubai na noite de segunda-feira (horário de Brasília), seguindo imediatamente para Sharjah, a cerca de 15 minutos do aeroporto.

Nesta quarta-feira (20), já sob a orientação de Márcio Latuf, ela deve realizar mais duas etapas de treinamentos, provavelmente na área destinada à disputa que apontará os melhores da temporada 2010 de águas abertas no planeta.

O impedimento para a viagem de Márcio Latuf decorreu de uma falha no pedido de visto de entrada nos Emirados. Contornado o problema, Latuf pegou o vôo seguinte, assegurando que tudo não passou de uma motivação a mais para que o grupo e, sobretudo Ana Marcela, tenha sucesso e volte com o título mundial na bagagem.

Em Sharjad, Ana pode chegar até duas posições atrás da rival alemã para garantir o título. Na hipótese de Ângela terminar em nono lugar, Ana só precisará ter participado da largada para assegurar a conquista.

Independente disso, Ana não adotará uma estratégia defensiva nos Emirados Árabes. Na verdade, Ela pretende repetir a tática adotada na etapa anterior, realizada em Cancun, no México, quando empreendeu um ritmo forte do princípio ao fim.

Já na largada, em águas mexicanas, Ana abriu uma boa vantagem do pelotão, obrigando as demais competidoras a um enorme desgaste físico e psicológico, na tentativa de reduzir a distância, o que acabou se constituindo em algo praticamente impossível de ser feito diante da superioridade técnica e estratégica exibida pela representante da UNISANTA

Ana Marcela de 18 anos, que este ano faturou também uma medalha de bronze na prova de cinco quilômetros do Campeonato Mundial da modalidade, em julho, no Canadá, foi terceira colocada geral do Circuito de 2008, ano em que foi a quinta dos Jogos Olímpicos de Pequim. Em 2009, mesmo não competindo nas duas últimas etapas, ela obteve pontuação suficiente para outra vez ser a terceira geral, mas o regulamento da competição obriga o atleta a participar da última etapa para ser classificado no ranking final.

A veterana alemã, de 35 anos, tem um histórico respeitável e já se tornou um nome lendário na modalidade. Em 2009, ela foi ouro no Mundial de Roma. Campeã do Circuito Mundial de 2008 e só não subiu no pódio olímpico porque perdeu na batida de mão para Cassandra Patten.