Na madrugada deste domingo (21), a partir das 3h10, no horário de Brasília (14h10, no horário chinês), a nadadora olímpica da Universidade Santa Cecília (UNISANTA), de Santos, Ana Marcela Cunha, disputa a etapa de abertura da “perna asiática” do mais importante circuito mundial de provas em águas abertas, o Fina 10 km Marathon Swimming World Cup 2008, em Shantou, na China.
A prova, que se constitui na quinta da temporada, deve envolver ainda a campeã olímpica, a russa Larissa Ilchenko, as alemãs Ângela Maurer (quarta colocada em Pequim, na Olimpíada, e líder do Circuito Mundial) e Britta Kamrau- Corestein, bem como a chilena Kristel Kobrich, campeã sul-americana dos 5 e 10 km.
Vice-líder do ranking mundial, com 36 pontos, Ana Marcela cumprirá as três etapas da perna asiática do Circuito Mundial de 10 km, entre o próximo domingo (21) e 4 de outubro. Depois, ela retornará ao Brasil, para uma breve escala, antes de seguir para Cancun, no México, palco da última e decisiva etapa da temporada.
Depois de Shantou, o Circuito Mundial prossegue com a etapa de Hong Kong, também na China, no dia 28. Já no dia 4 de outubro, em Singapura, ocorre o desfecho da perna asiática. No dia 6 de outubro, Ana estará no Brasil, de onde seguirá, já no dia seguinte para Cancun, no México, onde competirá no dia 11 de outubro.
Das quatro etapas do Circuito Mundial já realizadas, Ana Marcela esteve presente em três. Foi quinta em Santos, no Troféu Renata Agondi, 9ª. colocada em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos; e primeira, em Setúbal, Portugal. Por força de sua preparação para Pequim, Ana não competiu em Saint James, no Canadá.